ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1692 เด็กสาวกลุ่มหนึ่งในหมู่บ้านเซเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ ถูกครอบงำด้วยอาการ “พอดีตัว” ที่รบกวนจิตใจพร้อมกับอาการชัก การบิดงออย่างรุนแรง และเสียงกรีดร้องที่นองเลือด แพทย์วินิจฉัยว่าเด็กๆ ตกเป็นเหยื่อของมนตร์ดำ และในอีกหลายเดือนต่อมา ข้อกล่าวหาเรื่องคาถาอาคมก็แพร่กระจายไปทั่วนิคมเล็กๆ แห่งนี้ราวกับไวรัส ในที่สุดมีคนยี่สิบคนถูกประหารชีวิตในฐานะแม่มด แต่ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย ไม่มีผู้ถูกประณามคนใดถูกเผาทั้งเป็น
ตามกฎหมายของอังกฤษ เหยื่อ 19 คนจากการทดลองแม่มดซาเลมถูกนำตัวไปที่ Gallows Hill ที่น่าอับอายแทนเพื่อแขวนคอตาย ในขณะเดียวกัน Giles Corey ผู้สูงวัยถูกหินหนักกดจนตายหลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะสารภาพผู้บริสุทธิ์หรือมีความผิด ยังมีพ่อมดที่ถูกกล่าวหาอีกจำนวนมากเสียชีวิตในคุกระหว่างรอการพิจารณาคดี
ตำนานของการเผาที่เสาในเซเลมน่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากการพิจารณาคดีแม่มดในยุโรป ซึ่งการประหารชีวิตด้วยไฟถือเป็นเรื่องปกติที่น่ารำคาญ ประมวลกฎหมายยุคกลาง เช่น “รัฐธรรมนูญอาชญากรแห่งแคโรไลนา” ของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ บัญญัติว่า คาถาอาฆาตพยาบาทควรถูกลงโทษด้วยไฟ และผู้นำโบสถ์และรัฐบาลท้องถิ่นดูแลการเผาแม่มดในเยอรมนี อิตาลี สกอตแลนด์ ฝรั่งเศส และสแกนดิเนเวียในยุคปัจจุบัน
ตั้งแต่นั้นมา นักประวัติศาสตร์ได้ประเมินว่าโรคฮิสทีเรียในการล่าแม่มดที่พุ่งสูงสุดระหว่างศตวรรษที่ 15 ถึง 18 ทำให้มีคนราว 50,000 คนถูกประหารชีวิตในฐานะแม่มดในยุโรป เหยื่อเหล่านี้หลายคนถูกแขวนคอหรือตัดศีรษะก่อน แต่โดยทั่วไปแล้วร่างกายของพวกเขาจะถูกเผาในภายหลังเพื่อป้องกันเวทมนตร์หลังชันสูตร แม่มดที่ถูกประณามคนอื่น ๆ ยังมีชีวิตอยู่เมื่อพวกเขาเผชิญกับเปลวเพลิง และถูกทิ้งให้ทนตายอย่างทรมานด้วยการเผาและสูดดมควันพิษ
ซาเล็มกำลังมีช่วงเวลา เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา รัฐแมสซาชูเซตส์ได้ยกโทษให้เอลิซาเบธ จอห์นสัน จูเนียร์ซึ่งเป็นบุคคลสุดท้ายที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มด อย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม นิทรรศการได้เปิดขึ้นที่ New York Historical Society โดยนำเสนอรายละเอียดเกี่ยวกับประวัติจริงของการพิจารณาคดีแม่มดแห่งซาเลม
และแน่นอนว่ามีHocus Pocus 2 ภาคต่อของลัทธิคลาสสิกในปี 1993 เป็น ภาพยนตร์รอบปฐมทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดของ Disney+ ซึ่งออกฉายเมื่อวันที่ 30 กันยายน สำหรับผู้เริ่มต้น ภาพยนตร์เรื่องนี้มี Bette Midler, Kathy Najimy และ Sarah Jessica Parker กลับมาสวมบทบาทเป็นแม่มดแห่งศตวรรษที่ 17 ที่พบว่าตัวเองอยู่ใน ซาเลมสมัยใหม่
ทั้งหมดนี้พูดถึงความหลงใหลของสาธารณะในวงกว้างต่อการทดลองแม่มดซาเลม ตามที่ Emerson Baker ผู้เขียนA Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the American Experience กล่าวว่า 156 คนถูกตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการใช้เวทมนตร์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงกันยายน พ.ศ. 2235 มีคน 19 คนถูกแขวนคอตายในข้อหาก่ออาชญากรรม และคนหนึ่งถูกก้อนหินกดจนตาย อีกห้าคนเสียชีวิตในคุกระหว่างเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2235 ถึงเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2236 นอกจากนี้ อย่างน้อย 120 คนถูกจำคุกเป็นเวลาหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น
การตัดคำ 1,700 คำของ Joseph Glanvill ‘Saducismus Triumphatus’ มีจุดมุ่งหมายเพื่ออธิบายข้อโต้แย้งต่อความสงสัยเกี่ยวกับการมีอยู่ของคาถาJoseph Glanvill /สมาคมประวัติศาสตร์นิวยอร์ก
