เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่สตรีชาวไอซ์แลนด์เป็นกัปตันประมงที่ขยันขันแข็งที่สุดและทำงานหนักที่สุดในโลก นักมานุษยวิทยา Margaret Willson รวบรวมเรื่องราวและความสำเร็จของพวกเขา
เริ่มต้นด้วยเรื่องราวของผู้หญิงที่โดดเด่นคนหนึ่งและคำถามง่ายๆ เพื่อนชาวไอซ์แลนด์พา Margaret Willson นักมานุษยวิทยาชาวอเมริกันไปดูกระท่อมตกปลาในฤดูหนาวของ Thurídur Einarsdóttir หนึ่งในกัปตันการตกปลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไอซ์แลนด์ Einarsdóttir เป็นที่รู้จักในชื่อ Foreman Thurídur (หัวหน้าคนงานเป็นหัวหน้าของเรือประมงแบบดั้งเดิม) Einarsdóttir เกิดในปี 1777 และตกปลาที่มีชื่อเสียงมาเป็นเวลา 60 ปีโดยไม่สูญเสียลูกเรือ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่โดดเด่นในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือที่อันตราย Willson เองเคยทำงานเป็นลูกเรือบนเรือประมงของออสเตรเลีย และรู้มากพอที่จะประทับใจกับประวัติของ Foreman Thurídur เธอถามเกี่ยวกับผู้หญิงทะเลไอซ์แลนด์คนอื่นๆ และเพื่อนของเธอยอมรับว่าเธอไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน
เรื่องราวนักสืบจึงเริ่มต้นขึ้นซึ่งเปิดโปงประวัติศาสตร์ที่ถูกลืมเลือนของหญิงทะเลแห่งไอซ์แลนด์ เป็นเวลาหลายศตวรรษ—จนถึงปัจจุบัน—สตรีชาวไอซ์แลนด์ได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งการตกปลาและท้องทะเลตามประเพณีของผู้ชาย งานและความสามารถของพวกเขาครั้งหนึ่งเคยเป็นความรู้ทั่วไป แต่ไม่ใช่ในปัจจุบัน ในSeawomen of Iceland: Survival on the Edgeวิลสันออกเดินทางเพื่อนำมรดกที่สูญหายไป
ผู้เขียนและผู้ช่วยวิจัยของเธอ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสตรีชาวไอซ์แลนด์ ได้รวบรวมหนังสือพิมพ์ ไดอารี่ รายชื่อคนเดินเรือที่จมน้ำ และบันทึกทางประวัติศาสตร์อื่นๆ กลับไปสู่เทพนิยายเพื่อค้นหาชื่อและเรื่องราวของหญิงทะเล พวกเขาเดินทางไปยังหมู่บ้านห่างไกลที่ผู้หญิงเล่าเรื่องการตกปลาและการเดินเรือของตัวเองหรือเรื่องราวเกี่ยวกับแม่ ป้า ย่า ยาย และทวดของพวกเขา พวกเขาได้พบกับคนอย่าง Hulda ซึ่งเมื่ออายุ 88 ปี ยังคงไปตกปลากุ้งกับสามีวัย 89 ปีของเธอ และพวกเขาได้ยินเกี่ยวกับคนอื่น ๆ จากอดีตอันไกลโพ้น เช่น Foreman Halldóra Ólafsdóttir ซึ่งตกปลาในช่วงกลางทศวรรษ 1700 ได้ว่าจ้างทีมงานหญิงล้วน และเป็นที่รู้จักในด้านทักษะและความสำเร็จของเธอ อันที่จริง ผู้หญิงทะเลมักเป็นที่เคารพนับถือ ในบัญชีทั้งหมดของผู้บังคับบัญชาหญิงและนายเรือหญิงทั้งร่วมสมัยและประวัติศาสตร์เขียน Willson,
เรื่องราวของหญิงทะเลควบคู่ไปกับเรื่องราวของการตกปลาในไอซ์แลนด์ ดังนั้นหนังสือเล่มนี้จึงเป็นประวัติศาสตร์ทางสังคมและเศรษฐกิจด้วย ครอบคลุมช่วงเวลาที่ยากลำบาก รวมถึงเวลาหลายศตวรรษที่ยาวนานเมื่อกฎหมายของเดนมาร์กบังคับให้ชาวไอซ์แลนด์ในชนบทส่วนใหญ่ตกเป็นทาสของเกษตรกรที่เป็นเจ้าของที่ดิน การทำประมง—แม้ว่าจะยังเป็นส่วนหนึ่งของการบริการแก่ชาวนา—เป็นหนึ่งในไม่กี่ลมหายใจแห่งอิสรภาพที่มีให้ทั้งชายและหญิง
ในหลาย ๆ ด้าน ประวัติของทั้งไอซ์แลนด์และหญิงทะเลของประเทศไอซ์แลนด์นั้นช่างน่าสยดสยอง แต่นี่ไม่ใช่หนังสือที่น่าสยดสยอง ไม่เป็นวิชาการแห้งแล้ง นิทานของหญิงทะเลเต็มไปด้วยความรักในทะเลและความภาคภูมิใจในความแข็งแกร่งและความสำเร็จของพวกเขา อารมณ์ขันและความกระตือรือร้นของ Willson ที่มีต่อทะเลและหญิงทะเลเปล่งประกายผ่านงานเขียนที่เข้าถึงได้ง่ายของเธอ
Seawomen of Iceland: Survival on the Edge
โดย Margaret Willson
274 pp. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยวอชิงตัน
