ทศวรรษของ DNA ในความลึกของมหาสมุทรสามารถช่วยติดตามประชากรปลาได้
ค่าประมาณของประชากรในประวัติศาสตร์ ซึ่งสร้างขึ้นใหม่จาก DNA โบราณ สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงในข้อมูลการจับสัตว์น้ำ ในทะเลอาจมีปลามากมาย แต่เมื่อก่อนมีกี่ตัว? คำตอบของคำถามนั้นซ่อนอยู่ใน DNA ที่ซ่อนอยู่ใต้ท้องทะเล นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นที่วิเคราะห์ DNA ที่ติดอยู่ในตะกอนใต้ท้องทะเลได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าสารพันธุกรรมที่เก็บรักษาไว้นี้สามารถนำมาใช้เพื่อสร้างแผนภูมิการเปลี่ยนแปลงของประชากรปลาตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาได้อย่างไร เทคนิคใหม่นี้ ซึ่งรายงานในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้สามารถนำมาใช้เพื่อช่วยให้เข้าใจพลวัตของประชากรของสัตว์ทะเลได้ เช่นเดียวกับที่มนุษย์หลั่งขนและเซลล์ผิวหนังไปตลอดชีวิต ปลาก็ทิ้งสารพันธุกรรมเช่นเดียวกัน เศษซากที่เก็บยีนนี้บางส่วนย่อมถูกฝังอยู่ในดินเหนียวหรืออินทรียวัตถุในคอลัมน์น้ำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก่อนที่จะจมลงสู่พื้นมหาสมุทร เมื่อเวลาผ่านไป ตะกอนจะก่อตัวขึ้น ทำให้เกิดแคปซูลเวลาเป็นชั้นๆ ในขณะที่การศึกษาก่อนหน้านี้ได้วิเคราะห์ DNA...